D. H. Rawcliffe acuñó este término para referirse al proceso mediante el cual se cuenta una historia que es, hasta cierto punto, creíble o verdadera, pero que es deformada y falsificada con el tiempo por volver a contarla con adornos. Los adornos pueden incluir especulaciones, confundir los acontecimientos que ocurrieron en diferentes momentos o en diferentes lugares, e incorporar material sin tener en cuenta la exactitud o la verosimilitud de dicho material. La fuerza primordial que impulsa la historia es encontrar o inventar detalles que se ajusten a un resultado deseado. El proceso puede ser consciente o inconsciente. La historia original se remodela destacando los puntos favorables y omitiendo los desfavorables. La versión distorsionada y falsa se convierte en una memoria y registro de una historia notable. Los ejemplos de este proceso incluyen historias de acontecimientos milagrosos, reconstrucciones de presuntas predicciones psíquicas, la existencia de personajes mitológicos y/o, por ejemplo, el desarrollo de la creencia de que los extraterrestres aterrizaron en Roswell , Nuevo Mexico, que un mesías nació de una virgen o que un arcángel se le apareció a un profeta, etc.
El término se utiliza en psicología para describir el proceso de creación de falsos recuerdos mediante la selección y la remodelación de los incidentes del pasado para adaptarse a las necesidades del presente. La falsificación retrospectiva se produce en la mayoría, si no todas, de las personas y es generalmente un proceso inconsciente. Cuando ocurre conscientemente, como ocurre a menudo en la política, puede ser denominada por otros nombres, tales como «revisionismo histórico-político.»
Para saber más…
