Escepticcionario

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Nocebo (efecto)

Un nocebo (del latín, «hacer daño«) es algo que debería ser inefectivo pero que causa síntomas negativos en la salud. Un efecto nocebo es un mal efecto causado por la sugestión o la creencia de que algo es dañino.  El término «Nocebo»  se hizo popular en la década de 1990. Antes de eso, se pensaba que ambos efectos, agradables y nocivos, eran debidos al poder de sugestión de a lo que generalmente nos referimos como efecto placebo.

Debido a las preocupaciones éticas, los nocebos no se utilizan comúnmente en la práctica médica o la investigación. Por lo tanto, no es inesperado que el efecto nocebo no esté bien establecido en la literatura científica. Sin embargo, hay algunas anécdotas y algunos estudios a los cuales comúnmente apelan en la literatura para apoyar su validez.

Más de dos tercios de 34 estudiantes universitarios desarrollaron dolores de cabeza cuando les dijeron que una inexistente corriente eléctrica que pasaba por sus cabezas podía producirles dolor de cabeza.

«Los investigadores japoneses probaron con 57 niños de secundaria su sensibilidad a los alérgenos. Los chicos llenaron cuestionarios acerca de experiencias pasadas con plantas, incluyendo árboles de laca, que pueden causar tantas erupciones pruriginosas como el roble venenoso y la hiedra venenosa. Los niños reportaron haber tenido reacciones graves a la los árboles venenosos con los ojos vendados. Los investigadores rozaron uno de los brazos de estos con hojas de un árbol de la laca, pero les dijeron a los muchachos que eran hojas de castaño. Los científicos acarició además el otro brazo con hojas de castaño, pero diciéndoles que el follaje provenía de un árbol de la laca. En cuestión de minutos el brazo de los chicos que creían haber estado expuesto a un árbol envenenado empezó a reaccionar, se puso rojo y desarrolló una erupción desigual, con quemazón. En la mayoría de los casos, el brazo que tenía contacto con el veneno real no reaccionó.» (Gardiner Morse, «El efecto nocebo», Hipócrates, noviembre de 1999, Hippocrates.com) [ véanse los comentarios de lectores ]

En el Framingham Heart Study , las mujeres que creían ser propensas a las enfermedades del corazón tuvieron casi cuatro veces más probabilidades de morir que las mujeres con factores de riesgo similares que no lo creían. * (Voelker, Rebecca «. Nocebos Contribuir a una serie de males. » Revista de la Asociación Médica Americana 275 N º 5 (1996):.. 345-47) [Por supuesto, uno podría argumentar que las mujeres de ambos grupos tuvieron buenas intuiciones. Los factores de riesgo objetivos pueden haber sido los mismos pero, subjetivamente, las mujeres conocían mejor sus cuerpos de lo que las pruebas objetivas podían revelar.]

CK Meador dijo que la gente que cree en el vudú puede en realidad enfermar y mueren a causa de sus creencias («Hex Muerte: magia vudú o la persuasión» Southern Medical Journal 85, No. 3 (1992):. 244-47).

«En un experimento, los pacientes con asma respiraron un vapor que los investigadores les dijeron que era una sustancia química irritante o alergénica. Casi la mitad de los pacientes experimentaron problemas de respiración, con el desarrollo de una docena de ataques en toda regla. Ellos fueron» tratados «con una sustancia que creían era un medicamento broncodilatador y estos se recuperaron de inmediato. En realidad, tanto el «irritante» como la «medicina» eran simplemente una solución de agua nebulizada. » *

Nuevos estudios controlados de Doble-ciego han demostrado repetidamente que los electro-sensibles no pueden decir las diferencias entre cuales son los campos electromagnéticos auténticos y cuales son los falsos (CEM). 1 , 2 , Por ejemplo, un equipo de investigación en Noruega (2007) realizó pruebas exponiendo sesenta y cinco pares de radiofrecuencias (RF) de teléfonos móvil falsos.»El aumento del dolor o malestar en las sesiones de RF fue de 10,1 y en el simulacro de sesiones de 12,6 (p = 0,30) Cambios en la frecuencia cardiaca o la presión arterial no se relacionaron con el tipo de exposición (P: 0,30 hasta 0,88).. El estudio no dio evidencia de que los campos de RF de los teléfonos móviles causaran dolor de cabeza o malestar o influyeran en las variables fisiológicas.

Alrededor del 20% de los pacientes que tomaban una píldora de azúcar en los ensayos clínicos de un fármaco de forma espontánea reportaron efectos secundarios incómodos -. Un porcentaje aún mayor si ellos eran preguntados * [ / nuevo ]

Arthur Barsky, psiquiatra en el Brigham de Boston y en el Hospital de la Mujer, se encuentró en una reciente revisión de la literatura sobre nocebo que la expectativa del paciente de los efectos adversos del tratamiento o de posibles perjuicios causados por los efectos secundarios de un medicamento, jugó un papel significativo en el resultado del tratamiento ( Barsky et al., 2002).

Puesto que las creencias de los pacientes y los miedos pueden ser generados por cualquier cosa con la que entren en contacto, bien puede ser que muchas cosas que son desatendidos por muchos, si no la mayoría de los médicos, tales como el color de las pastillas que dan, el tipo de uniforme que usan, las palabras que usan para dar la información al paciente, el tipo de habitación en la que colocan a un paciente durante la recuperación,etc, pueden estar impregnando un rico significado para el paciente y tener profundos efectos para bien o para mal en su respuesta al tratamiento.

Para saber más

Libros y artículos

Barsky, Arthur J., M.D. et al. «Nonspecific Medication Side Effects and the Nocebo Phenomenon,» Journal of the American Medical Association, Vol. 287 No. 5, February 6, 2002.

Engel, Linda W. et al. The Science of the Placebo – Toward an Interdisciplinary Research Agenda ( BMJ Books, 2002).

Morse, Gardiner. 1999. «The Nocebo Effect – Scattered studies suggest that negative thinking can harm patients’ health,»Hippocrates, November, Vol. 13,  No. 10.

Root-Bernstein, Robert and Michele. Honey, Mud, Maggots and Other Medical Marvels: The Science Behind Folk Remedies and Old Wives’ Tales (Houghton Mifflin Co., 1998).

websites

The nocebo response This article was first printed in the March 2005 issue of the Harvard Mental Health Letter.

«The Nocebo Effect: Placebo’s Evil Twin,» by Brian Reid Special toThe Washington Post, April 30, 2002

Is there an «anti-placebo» effect? The Straight Dope, 28-Jan-2000

«The Nocebo Effect: Do No Harm» by Morton Kasdan, M.D. et al.,Journal of Southern Orthopaedic Association Summer 1999. «The nocebo effect creates negative health expectations that are detrimental to the outcome of the patients recovery. During the 1960’s the nocebo effect was first described as the «voodoo death».  In some regions of the world the «medicine man» used the nocebo effects to cause death by fright. More recently, this type of effect is described as psychogenic illness or mass hysteria»   Epidemics usually start by an individual, in the work place an epidemic is commonly triggered by an odor. If one or more workers become sick, attributing symptoms to the smell, anxiety spreads throughout the workplace and fuels the spread of illness. Nocebo means «I will harm» in contrast to the placebo «I will please». For my study with pain management the nocebo effect helps me to understand how a diagnosis can harm or help a patient with their recovery. In the diagnosis of pain some may say a more general diagnoses such as chronic pain has a lesser effect on the patients initial response and a greater effect on the patients recovery. Where as with a diagnosis of Reflex Sympathetic Dystrophy, this diagnosis may lead a patient into a negative frame of mind in the initial and create long lasting symptoms and recovery time. Both diagnosis are for pain and both lack objective findings for the pain. We learned at a young age how to cope with symptoms and feelings, i.e.. children get the flu they whine for assistance and they get a reaction. We learn to play the patient role, and the placement of a name upon a concept, whether real or imaginary, brings it into clinical existence. The words used in medicine largely influence the diagnosis they describe. I guess we could say mind over matter comes into play when dealing with what a diagnosis really is saying or what we think it is saying.

‘Nocebo Effect’ May Explain Some Drug Side Effects Feb 7, 2000 by Merritt McKinney

Expectations about your health or illness can cause reality to follow suit by Susan McCarthy, Salon.com, 7-15-1999

How the Media and Lawyers Stir Up False Illness by Michael Fumento

El Efecto Nocebo – La guía de Psicología
IntraMed – Puntos de vista – ¿Qué es el efecto «nocebo«?
El Efecto Nocebo | Quilo de Ciencia

blogs

All bow before the mighty power of the nocebo effect by Ben Goldacre. This is the amazing world of the nocebo effect, where negative expectations can induce unpleasant symptoms, in the absence of a physical cause.

New Placebos Have Side Effects Too So, was the «nocebo effect» really making people feel worse?

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