Un oráculo es un santuario o templo santo consagrado a la adoración y a la consulta de un dios profético. También se conoce como “oráculo” a la persona que transmite profecías de una deidad en un santuario, al igual que a la misma profecía o revelación.
Los Oráculos se presentan generalmente en forma de una declaración enigmática, ambigua o alegoría. «Sócrates es el más sabio de los hombres.» «Un gran rey logrará la victoria.» Tales declaraciones pueden tener varios significados, proporcionando así una mayor posibilidad de ser interpretadas acomodándolas a los hechos de lo que lo serían si fueran más claras y precisas, como por ejemplo «Sócrates tiene siete dedos de los pies» o «Ciro derrotará a los persas en Salamina el martes.»
La creencia en los oráculos se puede remontar al deseo de conocer el futuro. Hay literalmente docenas de técnicas extrañas que los seres humanos han desarrollado en un esfuerzo para adivinar los acontecimientos antes de que estos ocurran. Por desgracia, la única guía segura para el futuro es el pasado, y hasta esta no es siempre es confiable.
Uno de los oráculos más famosos de la historia es el oráculo de Apolo en Delfos. El oráculo floreció desde el siglo VIII a.e.c. hasta que los templos paganos fueron cerrados por el emperador cristiano romano Teodosio I en el año 393 d.e.c. Una sacerdotisa (Pitia) habría recibido mensajes del dios Apolo, que transmitía por una tarifa (llaménlo donación, si quieren). La tradición sostiene que la Pitia hablaba desde un estado de trance inducido por los gases neurotóxicos emitidos desde debajo del templo. * G. Etiope et al., Escribiendo en Geología (octubre de 2006), reportaron que en los últimos estudios de suelo y agua subterráneos habían encontrado que «en un entorno propenso a hidrocarburos termogénicos (catagenetico) se está liberando metano, etano y dióxido de carbono.» El templo está situado por encima de una falla que «pudo haber sido el sitio de mayor desgasificación en el pasado.» Sin embargo, Etiope et al. rechazan la hipótesis de que Pitia inspirara algunos gases de etileno pasando por las fisuras de la roca. El «medio ambiente no es propenso a la producción biogénica de etileno en cantidades que induzcan efectos neurotóxicos (cientos o miles de ppmv).» En su lugar, proponen:
«Si se necesitara invocar un vinculo entre los efectos neurotóxicos del gas sobre Pitia, debería buscarse en la posibilidad de un agotamiento del oxígeno debido a la exhalación de CO 2 CH 4 en el interior del templo.
Alternativamente, una explicación geológica plausible detrás de la presencia natural de olores dulces podría ser la aparición de hidrocarburos aromáticos, tales como el benceno, disueltos en un manantial de agua subterránea«.
Ver también Código de la Biblia, Cábala, clarividencia, sesgo de confirmación, el poder de los cristales, I Ching, adivinación, Jeane Dixon, día del juicio final, efectos lunares, profecía maya, Nostradamus, numerología, pensamiento selectivo, efecto calzador, Gordon-Michael Escalona y Tarot.
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